De l’ajonc contre “rats, souris, belettes, fouines et autres telles vermines”

08 octobre 2021 Publié par François De Beaulieu

En 2017, j’avais écrit dans le livre L’ajonc, emblème de la Bretagne qu’on note “aussi sa présence derrière des cloisons, sous des lambris ou des planchers comme on a pu l’observer dans des bâtiments du XVII^e siècle à Morlaix. C’était une façon de lutter contre la présence des rongeurs”. Ce n’était qu’une hypothèse fondée sur divers signalements et les échantillons trouvés par Jean-Luc Cloarec dans les plafonds de l’ancienne manufacture des tabacs de Morlaix où il travaille pour les éditions Skol Vreizh. Une mention très ancienne confirme mon intuition.

 

 

Dans le premier volume des Œuvres de Jacques et Paul Contant père et fils,… divisées en cinq traictez (titre abrégé) daté de 1628, on trouve le texte suivant: ” à cause que l’ajonc est fort épineux, on en environne les fuyes [pigeonniers] et colombiers et ferme ton les passages et ouvertures des poulaillers et des greniers où les rats, souris, belettes, fouines et autres telles vermines vont ordinairement afin qu’ils n’y peussent entrer à cause des épines. L’ajonc étant mis pour littière sous les ouailles, bœufs et bestes chevalines s’en fait de bons fumiers et meilleur que celui de fougère.”

Le fils de Jacques Contant, Paul (1562-1629), vivait à Poitiers où il a publié des poèmes où il évoque son cabinet de curiosités. Les deux “apoticaires” proposent dans le premier volume un commentaire de Dioscoride et apportent de multiples informations sur les plantes et leurs usages au 17e siècle. C’est l’un des plus anciens témoignages sur l’usage de l’ajonc comme litière et comme protection.